MADRID, 8 (EUROPA PRESS) Un estudio del Programa Nacional de Erradicación de la Lepra (NLEP) realizado en el Estado de Maharashtra en la India, en el primer trimestre de este año, señala que el número de casos de niños diagnosticados con lepra en este Estado ha aumentado un 18 por ciento en los últimos cinco años, pese a que el país fue declarado como ‘eliminada’ en 2005. Así, se ha pasado de 1.733 casos en 2009-2010 a 2.045 en 2014-2015, advierten desde la Asociación Fontilles, para quien el estudio muestra que la enfermedad permanece activa en el país y que se transmite a edades cada vez más tempranas. Estos resultados, que se pueden extrapolar a otros estados endémicos de la India, “se deben a que se dejaron de realizar campañas activas de búsqueda de casos con la esperanza de que los afectados acudieran a los hospitales para recibir tratamiento”. “Sin embargo, los primeros síntomas de esta enfermedad son manchas indoloras, con lo que acuden a los centros cuando ya es demasiado tarde. Debido al estigma social de la lepra, muchas personas tratan de ocultar la enfermedad, con lo que se retrasa el diagnóstico, se agravan las consecuencias y aumenta el riesgo de contagio”, señala. Fontilles trabaja actualmente en nueve proyectos, repartidos en cinco Estados de India, para que 17.078 niños superen la lepra, además de ayudarles en su educación, apoyo emocional y sensibilización para vencer las consecuencias sociales de la lepra.
